Olemania

Aprovechando el buen tiempo, el fin de semana pasado me acerqué hasta el valle de Allgäu para ver las ruinas del castillo de Hohenfreyber. La construcción data de principios del siglo XV, y fue destruido en el siglo XVII para evitar que cayese en manos de los suecos durante la guerra de los treinta años.

Aparte de la muralla exterior y algunas salas del patio de armas, no queda mucho en pie, pero el paseo y sobre todo las vistas merecen la pena.

Se puede acceder desde varios sitios. Yo lo hice desde el cercano pueblo de Zell. La subida dura aproximadamente una hora y media y el camino es excelente.

De vuelta al valle se puede disfrutar de una cerveza en la Schlossbergalm.

Más fotos aquí.

Esta foto la hice el pasado domingo, en una escapada de fin de semana a la zona de Ross und Buchstein. La cabaña que se ve al fondo es la Tegernseer Hütte. Ideal para tomarse una cerveza…si no se tiene vértigo :-)

Malas noticias para los que tengan que viajar en avión la semana que viene: el sindicato de pilotos de Lufthansa, Vereinigung Cockpit (VC), ha anunciado que comenzarán una huelga a partir de las cero horas del lunes 22 de febrero, hasta el jueves 25. Como es habitual en estos casos, la huelga no sólo se notará en los aeropuertos alemanes, sino también en otros muchos de Europa, pues afectará a todos aquellos vuelos con enlaces en Alemania. Además, al ser Lufthansa miembro de la alianza “Start Alliance“, el resto de compañías del grupo, como United Airlines y Singapore Airlines muy probablemente también se verán afectadas.

El motivo de la huelga parece ser el rechazo de los pilotos a los ambiciosos planes de ahorro de costes de la empresa, que lleva externalizando servicios desde hace varios años para suplir la caída de la demanda. Los pilotos demandan una subida salarial del 6,4% y que la empresa garantice sus puestos de trabajo ante la ola de externalizaciones que están viviendo.

Y es que el sector aéreo es uno de los menos rentables, pues a los elevados costes fijos que manejan se la he sumado desde hace ya algún tiempo una competencia en precios feroz por parte de las “low cost”, aerolíneas de nueva creación con estructuras más económicas y plantillas más baratas, especialmente concebidas para ofrecer casi los mismos servicios a precios muchos más bajos. Y claro, ante este tipo de competencia las aerolíneas “clásicas” se han lanzado a una carrera para reducir costes para poder mantener unos mínimos márgenes de beneficio que les permitan seguir siendo rentables.

En definitiva, una mala noticia para los que tengan de volar esos días.

Muy bueno el montaje en Vimeo sobre la capital Alemana. Para los que no conozcan Berlín, seguro que con este video se animan.

Excelente foto panorámica desde el monte Ruppberg, en el estado alemán de Turingia:

Malas noticias para lo que volamos regularmente con AirBerlin: la aerolínea alemana planea -y nunca mejor dicho- subir el precio de los billetes.

Según palabras de su director general, Joachim Hunold, AirBerlin está obligada a aumentar sus tarifas para mantener sus márgenes de beneficio. Según Hunold, no se trataría de ganar cuota de mercado, sino de simplemente mantenerse en zona de beneficios, tras unos años donde la guerra de precios que empezaron las low-costs redujo los márgenes operativos a la mínima expresión.

Según la aerolínea, de una facturación total de 836 millones de euros, sólo quedan 17,5 millones de beneficio operativo (es decir, a partir del cual hay que hacer frente al pago de acreedores, si los hubiese, y hacienda, con lo que el beneficio neto, es decir, lo que se embolsa la empresa es aún menor).

Que el sector del transporte aéreo de pasajeros es uno de los menos rentables del mundo es algo que no nos pilla de sorpresa, pues hace ya tiempo que los pasajeros viajamos casi todos en clase turista y con aquella aerolínea que ofrece mejores precios. Parámetros como puntualidad, extravío de maletas o seguridad no sirven para diferenciar la oferta y el cliente es básicamente sólo sensible al precio. Si a esto le sumamos que por culpa de la crisis actual muchos que viajan por  motivos de trabajo han cambiado la clase business -tradicional maná de las aerolíneas- por la turista, no es de extrañar las penurias que están pasando en el sector.

Personalmente pienso que AirBerlín está en su derecho de intentar poner el billete tan caro como estime conveniente como parte de su política empresarial. Otra cosa es que lo consiga, pues en mercados tan competitivos como el suyo, los precios vienen dados por la competencia. Y más ahora, que con la más que posible fusión entre Iberia y British Airways seguro que la nueva aerolínea estará interesada en hincar el diente en el suculento mercado alemán.

foto: Flickr

A partir de ahora aquellos que vayan a tomar un vuelo en Fránkfurt y dispongan de un pasaporte con medidas biométricas pueden ahorrarse las colas de espera delante del control policial. El aeropuerto de esta ciudad ha puesto en marcha un programa piloto de identificación de pasajeros llamado “Easypass”.

Existen cuatro puestos de control en los que los pasajeros pueden identificarse automáticamente, colocando el pasaporte en un lector a la vez que son fotografiados. Si los datos del pasaporte son válidos y el reconocimiento del rostro concuerda con la foto, la barrera se abre. Según las autoridades, los datos que recoge el lector sólo se utilizan para la identificación, que dura unos 15 segundos, y luego son destruidos. De esta forma, le consigue descargar a los agentes de policía de tareas administrativas y dedicarlos a otras más cualificadas. Se estima que a través de las 4 compuertas de seguridad se pueden recibir unos 240 pasajeros a la hora.

La fase de prueba está prevista hasta marzo del 2010, aunque es posible que antes llegue también al aeropuerto de Múnich.